Como es ya de conocimiento, los estudios de reconstrucción de climas antiguos (paleoclimas) se llevan a cabo fundamentalmente en:

- los sedimentos de los fondos marinos
- los hielos acumulados en las regiones árticas
- las estalagmitas en las cavernas de carbonato de calcio

En América Latina varios investigadores americanos y europeos han seleccionado distintas cavernas para llevar a cabo reconstrucciones a nivel regional y han planteado la necesidad de llevar a cabo este tipo de estudios, y para el caso de Argentina han elegido al Área Natural Protegida Caverna de Las Brujas, por la cantidad de espeleotemas (estalactitas, estalagmitas, etc.) que posee en su ornamentación interior y que por otra parte constituyen su principal atractivo turístico. Así, en diciembre de 2003 el investigador brasileño Dr. Augusto Auler (Universidad de Minas Gerais), en colaboración con especialistas de la Universidad de Minnessotta (USA) y espeleólogos del IN.A.E., llevó a cabo tareas de muestreo de estalagmitas para realizar ese tipo de estudios, y en mayo de este año se presentaron los primeros informes ante la Dirección de Recursos Naturales Renovables (DRNR) de la Provincia de Mendoza. De los mismos surge que las pequeñas estalagmitas colectadas dan una fecha de entre 15.000 y 46.000 años antes del presente, período en el cual además esos espeleotemas arrojan información sobre cambios climáticos, todos ellos registrados en los distintos isótopos de carbono y oxígeno de sus anillos concéntricos. Por su parte, en septiembre de 2006 el Dr. Brook, junto a investigadores argentinos de distintas universidades y al IN.A.E., visitó Caverna de Las Brujas para hacer un nuevo muestreo, también con autorización de la DRNR, en una galería cercana a la llamada “Sala de Las Flores”.En ambos casos el muestreo se hizo fuera del circuito turístico (Zona Intangible) y fue debidamente fiscalizado por guardaparques y espeleólogos locales. Se tomaron otras dos estalagmitas y los estudios de laboratorios realizados en la Universidad de Georgia (y que actualmente continúan en la Universidad de Minnessotta, ambas de EEUU) arrojaron que una de ellas se formó muy rápidamente, en un tiempo de 1.000 años, entre 79.000 y 80.000 años antes del presente, por lo que no contiene largos registros sobre cambios climáticos, aunque sí indica que la edad general de los espeleotemas de Las Brujas es aproximadamente del doble de lo comprobado hasta el momento, aunque en el nivel de las especulaciones esa fecha puede ser mucho más antigua. Una segunda estalagmita se formó hace 13.000 años y detuvo su crecimiento hace 5.000 años, y eso no es muy significativo para la edad general de la caverna, pero sí para la reconstrucción de los climas en ese período prolongado. Se están haciendo nuevos estudios en la Universidad de Minnessotta, y el Dr. Auler (Brasil) está programando un nuevo viaje a Malargüe para diciembre de 2008 y envió su informe para ser publicado en las Actas del III Congreso Argentino de Espeleología (Malargüe, febrero de 2008)Esto ratifica la importancia de Las Brujas para los estudios de reconstrucción de climas y ambientes antiguos, y éste será uno de los temas centrales del III Congreso aludido, que se desarrollará en Malargüe bajo el lema “el patrimonio espeleológico como activo ambiental”. Al congreso asistirán espeleólogos y científicos de nuestro país, como asimismo de Paraguay, Bolivia, Brasil, Venezuela, Colombia, Cuba, Italia, Francia e Israel. El mismo ha sido declarado de interés por la DRNR, por la Unión Internacional de Espeleología (UIS) y por la Federación Espeleológica de América Latina y del Caribe (FEALC). Asimismo, cuenta con el generoso apoyo del municipio de Malargüe.

Fuente: Boletín Semanal Cámara de Turismo de Mendoza