Antes de la llegada de los españoles, el actual territorio de Mendoza pertenecía a distintos grupos de aborígenes, entre los que se destacaban los huarpes y los incas. Estos, debido a la aridez del suelo, la llamaban “Cuyum Mapu”, es decir, “Tierra de arenas”. Tenaces trabajadores de la naturaleza, los aborígenes supieron dominar con ingenio la agreste geografía de la zona. Encauzando las aguas que provenían de los deshielos en acequias, lograron cultivar el árido suelo; de esa forma comenzaron a crear el oasis del que hoy disfruta Mendoza.
Es válido hacer un poco de historia y recordar aquel 2 de marzo de 1561, cuando Pedro del Castillo llegó a estas tierras desde Chile enviado por el adelantado español don García Hurtado de Mendoza, su amigo y jefe, por cuyo mandato fundó la villa de Mendoza, Nuevo Valle de La Rioja.
Un año después, Francisco de Villagra envió a Juan Jufré y Loayza con plenos poderes para cambiar el lugar de asentamiento, que finalmente no varió mucho.
En esta segunda oportunidad, la ciudad recibió el nombre de La Resurrección, el cual no prosperó.
La memoria futura sólo recordaría a Pedro del Castillo y a su mentor, García Hurtado de Mendoza, en cuyo homenaje nuestra ciudad recibió su nombre y con el tiempo se convertiría en la capital de la Provincia de Cuyo del Reino de Chile.
Según rezan los escritos, los vecinos de esta ciudad eran muy pocos pero estaban bien organizados. Desde el momento de su fundación, Mendoza tuvo su Cabildo, sus autoridades civiles y religiosas, sus estructuras políticas y urbanísticas.
En 1776 se creó el Virreinato del Río de la Plata y la provincia de Cuyo pasó a formar parte de la provincia de Córdoba del Tucumán. Posteriormente se separó como provincia de Cuyo, manteniendo como capital a la ciudad fundada por Pedro del Castillo. Desde esa fecha
quedó integrada a lo que sería desde 1816 la República Argentina.
Mendoza tuvo una tercera fundación, determinada por el trágico terremoto que paradójicamente se produjo un 20 de marzo de 1861, casi exactamente 300 años después. La destrucción fue total, por lo cual debió pensarse en una nueva ubicación. Con el proyecto del ingeniero Julio Balloffet se planificó el esquema básico del actual emplazamiento de la ciudad, haciendo centro en la actual plaza Independencia, hacia donde se trasladaron los principales centros cívicos y residencias de las familias más destacadas. Alejado de este lugar quedó el antiguo casco histórico en torno a la plaza Pedro del
Castillo, que fue transformada en la denominada Área Fundacional, donde se preserva parte del patrimonio arqueológico de nuestra ciudad.
Gracias a la fusión de las culturas huarpe, inca y española, a las que a partir de la segunda mitad del siglo XIX se sumaron las de las distintas comunidades de inmigrantes europeos, el desierto hizo lugar a las aldeas y posteriormente a las ciudades. Así, se fue conformando una hermosa ciudad trazada siguiendo el patrón de damero de las urbes coloniales, pero con sus típicas acequias y fuentes y numerosos parques y bellas plazas.